Bir zamanlar dumanı, trafiği ve dökülen binalarıyla bilinen Atina, 2004 yılı Yaz Olimpiyatlarından gelen servet sayesinde tamamen yenilendi. Şehir, tertemiz parkları ve caddeleri, ultra modern metrosu, yeni otobanları, kolayca ulaşılabilen havaalanı, mükemmel İngilizce tabelaları ile bir tercih nedeni olabilir. Adalara giderken bir mola yeri olmasının dışında, sofistike Atina’da görülecek yerlerin arasında Akropolis’ten Olimpiya Zeus Tapınağına kadar, Batı tarihinin önemli noktaları ve Ulusal Arkeoloji Müzesi hazineleri de yer alır.

Deniz Kızlarının Ülkesi. Portakal ve Limon Bahçelerinin Ülkesi. Renklerin Ülkesi. Küçük bir şehir olan Campania pek çok harika isimle anılır. Falezleriyle ünlü kasabanın dik yamaçları, Ischia ve Capri Adaları ile Napoli Körfezi’ne tepeden bakar. Limoncello likörünün doğum yeri olan bu şehirde, dalış yapabilir, denizde balık tutabilir, tekne gezilerine katılabilir ve iştah açıcı restoranlara gidebilirsiniz. Yarımadanın her yerinde mükemmel yürüyüş parkurları vardır. Dik sokaklar gözünüzü korkutuyorsa bir araba kiralayın veya bir taksi tutun.

Roma da bir günde gezilemez. Şehir adeta dev bir dış mekan müzesinin sergi salonu gibidir; balkonları, açık hava pazarları ve parmak ısırtan tarihi yerleriyle tam bir gerçek yaşam kolajıdır. Trevi Çeşmesine bozuk para atın, Colosseum ve Pantheon'u hayretten şaşırıp kalın ve Campo de'Fiori veya Via Veneto'da bir öğleden sonra alışverişi için cappuccino ile enerjinizi tazeleyin. Hayatınızdaki en güzel yemeklerden birini yemek istiyorsanız, taze hamur işlerine dalın, lezzetli kızarmış enginarı veya yumuşak bir sığır kuyruğu yahnisini deneyin.

Hadi şimdi Pisa Kulesi’ni ellerinizle dik tutmaya çalışırken fotoğrafınızı çekin. Bizden sır çıkmaz; bilgili bir turist olarak itibarınız bizimle mezara kadar gidecektir. Artık kuleyi düzelttiğinize göre şimdi de 300 basamaktan oluşan merdivenlerini tırmanarak şehre eğimli bir bakış açısıyla tepeden bakabilir, San Matteo Ulusal Müzesi’ni ve Camposanto mezarlığını ziyaret edebilirsiniz.

1924’te ilk Kış Olimpiyat Oyunlarının düzenlendiği Chamonix her zaman tarih kitaplarında yer alacak. Başlıca ilginç yerler Mont-Blanc (Batı Avrupa’nın en yüksek dağı) Chamonix Vadisi’ne bakan kayak sahalarıdır. Dik yamaçlar ve aşırı sert hava koşulları en çok usta kayakçılara uygundur, ama yeni başlayanlar içinde pistler vardır. Ama grubunuzdaki herkesin yeşil bir daire ile siyah bir baklava şeklinden ayırt etmeyi bildiğinden emin olun. Bu arada, tarih kitapları için bir not daha: Pierce Brosnan buradaydı (James Bond filmi The World Is Not Enough’ın çekimi sırasında).