Harika bir şarabı iyi bir tatilin özü olarak görüyorsunuz. Ne var ki yol arkadaşınız tam bir bira meraklısı. Paris’e mi gitmeli yoksa Münih’e mi? Tartışmayı bırakıp, Fransız ve Alman mutfağının en iyi yemeklerini ve içkilerini bulabileceğiniz Strazburg’a gidin. Adanın merkezi tamamen Dünya Kültür Mirası alanı. 12. yüzyıla ait katedrali veya masal diyarı “la Petite France" bölgesini görmeden geçmeyin.

Freiburg im Breisgau şehri Kara Orman (Black Forest) kıyısında ağırbaşlı bir şekilde oturmaktadır. Almanya’nın en eski üniversitelerinden birine ve Gotik bir kumtaşı katedrale ev sahipliği yapan kent, akademisyenler ve ortaçağ tarihi düşkünleri için bir merkez niteliği taşır. Yerel birahanede Alman biralarını kafanıza dikin, sonra bir teleferiğe atlayarak göz kamaştırıcı manzaraların ve bir güneş gözlemevinin beklediği Schauinsland dağının tepesine çıkın.

Etrafı Almanya’nın en büyük bağcılık bölgelerinden biriyle çevrili olan Stuttgart, alkışlanan bale, opera ve filarmonisiyle kültür aşıklarını davet ederken, otomobil fanatikleri Mercedes Benz Müzesinde heyecana kapılır. Avrupa’nın en büyük hayvanat bahçesi zinciri Wilhelma’ya ev sahipliği yapan bu festival dostu şehirde, çarpık kentleşmeden çok daha fazla yeşil alan bulunur. Şehrin en eski yapılarından birinde bulunan WŸrttembergisches Landesmuseum, bölgenin tarihini Taş Devrine kadar götürmektedir. Otobüs ve metro ulaşım kolaylığı sağlar.

Fransa ve Almanya sınırları yakınındaki Ren Nehri üzerine kurulan Basel, ülkenin müze açısından en zengin şehridir. Kültür odaklı bu şehir, her Haziran ayında dünyanın en etkili sanat pazarına ev sahipliği yapar ve aynı zamanda çok renkli kiremit çatılı ve kırmızı kum taşından yapılan sevimli Munster Katedrali de burada bulunmaktadır. Şehir merkezinde bulunan ünlü hayvanat bahçeleleri ile birlikte bolca yeşil alan vardır. İsviçre’de bulunan ve Roma kalıntılarının bulunduğu en büyük alan Augusta Raurica, doğuya yapılacak günlük bir seyahat için güzel bir seçimdir.

Almanya’daki en eski üniversitenin yer aldığı Heidelberg, 17. yüzyılda oldukça kötü bir darbe aldığından 18. yüzyılda Barok tarzı binalarla yeniden inşa edilmiştir. Hoş bir yürüyüş için tarihi şehir merkezindeki Gotik sokaklarda dolanın. Ayrıca şehrin sembolik kalbi olan Heidelberg Şatosu’nu, 18. yüzyıldan kalma güzel bir köprü olan Alte Brucke’yi ve Öğrenci Zindanı’nı da ziyaret edin. 16. yüzyılda inşa edilen bu zindan, ayda üç gün boyunca yaramaz çocukları sokaklardan uzak tutmak amacıyla kullanılmıştır. Bir de Penn State’in bir numaralı parti okulu olduğunu söylerler!

İsviçre’nin en büyük şehri, çağdaş sanat ve alışveriş konusundaki en önemli noktalardan biridir. Kunsthaus’da ve Rietberg Müzesinde önemli sanat eserleri sergilenmektedir. Alışverişi bir sanat olarak görenler bu konudaki becerilerini Bahnhofstrasse ve Niederdorf’da geliştirebilirler. Chagall'in Fraumünster’deki renkli camlı pencereleri sizi şaşırtıcıdır. Zurich'deki 500 klüp ve bar, yüzme havuzları kenarında olanlar dahil, sabahın erken saatlerine kadar yaşamın nabzını yakalar. Zurich Gölünün yanıbaşındaki bu şehir mükemmel bir kitle ulaşımına ve ücretsiz bisiklet kiralama sistemine sahiptir.

Seine'de gezinerek ve Eiffel Tower ile Zafer Takı gibi simgelere hayranlıkla bakarak geçirilen bir günün ardından dinlenmek için bir kaldırım kafesinde pain au chocolat ile oyalanmak …mükemmel Paris deneyimi boş vakitle canlılığı bir arada sunar, enfes yemekler ve Louvre'daki eserlerin keyfini çıkaracak yeterince zaman da vardır. Notre Dame'da ruhunuzu uyandırın, Marché aux Puces de Montreuil'de pazarlıklara girişerek güzel parçalar alın veya Marché Biologique Raspail'de hediyeliklere bakın, sonra hepsini taçlandırmak için Moulin Rouge'da bir risqué şovuna gidin.

Labirent gibi sokaklarında pedal çevirmek biraz karışık gelse de Amsterdam gerçek bir bisiklet şehridir. Siz yürüyerek dolaşın, pişman olmayacaksınız, Jordaan ve Rembrandtplein meydanını keşfederken zarif kanallar harika bir fon oluşturur. İsterseniz Red Light Bölgesi'ne uğrayın; ancak o zaman gerçekten böyle bir yerde bulunduğunuzu anlarsınız. Anne Frank Evi bir gezginin yaşayabileceği en etkileyici deneyimlerden biridir; Van Gogh Müzesi ise heyecan verici bir sanat koleksiyonu barındırır.

Yüzyıllar boyunca bu kıymetli kara parçasına pek çok kültür kendi damgasını vurmuştur. Günümüzde, bu etkileri, İstanbul’un mahallelerini birinci elden keşfederek deneyimleyebilirsiniz. Sultanahmet’teki kutsal yerleri, Beyoğlu’nun 19. yüzyıl şıklığını, Nişantaşı’nın lüks modasını, Kadıköy’ün coşkulu kafe ahalisini ve Beşiktaş’ın futbol aşığı sokaklarını gördüğünüzde, gezginlerin neden “İstanbul tek bir şehir değil, bir şehrin içinde pek çok şehirdir” dediklerini çok daha kolay anlarsınız.

Ankara Çayı kıyılarından dimdik yükselen, Türkiye’nin başkenti ve ikinci en kalabalık şehri Ankara, tarihindeki çeşitli medeniyetlerin kalıntılarıyla bezenmiş modern bir Avrupa metropolüdür. Hitit, Frig, Helen, Roma, Bizans ve Osmanlı medeniyetlerine ait eski kaleler ve harabeler tüm şehri baştan başa bezemiştir. Modern şehir hükümet ve meclis binalarına, büyük üniversitelere, askeri alanlara, konsolosluklara, hareketli gece hayatına ve şehrin en eski parkı olan Gençlik Parkı’na ev sahipliği yapmaktadır.

Kelimenin tam anlamıyla volkanik kayaya oyulmuş bir belde olan Göreme, görkemli 10. ve 11. yüzyıl mağara kiliselerini barındıran devasa bir UNESCO Dünya Mirası Alanı olan Göreme Ulusal Parkı'na geçit sağlar. Parkın kendisi, peribacası oluşumlarıyla ünlüdür ve sırt çantalı gezginleriyle son derece popülerdir. Burası ayrıca Türk mutfağını ve şarabını tatmak için mükemmel bir yerdir.

Türkiye’nin merkezinin güneyinde, Ankara’nın güneydoğusunda bulunan ay manzaralı bölge Kapadokya, peri bacaları adı verilen eşsiz jeolojik oluşumları ile ünlüdür. Büyük, koni biçimindeki oluşumlar, çevredeki yumuşak volkan tüflerinin erozyona uğramasıyla zaman içinde oluşmuştur. Geçmiş kültürler, bu oluşumları ev ve kale (Üçhisar Kalesi gibi) olarak kullanmak üzere şekillendirmiş ve hatta Kaymaklı ve Derinkuyu gibi tamamı yer altında olan şehirler de ilk dönem Hristiyanları tarafından saklanma yeri olarak kullanılmıştır. Kayseri civarı, bu bölgeye geçiş kapısı gibidir.

Hz. Muhammed'in doğum yeri, İslam dünyasının ruhani merkezi kabul edilmekte ve müslüman olmayanların girmesine kesinlikle izin verilmemektedir. İslamın temel şartlarından birisi, bütün müslümanların hayatlarında bir kez hac yeri olan Mekke’yi ziyaret edip Hacı olmasıdır. Kutsal şehri ziyaret edenler sadece din açısından son derece önemli bölgelere gitmekle değil, Mescid-i El-Ehram (Kutsal Cami), Işık Dağı, Kara Kaya ve Zem zem Kuyusu gibi yerleri de ziyaret ederek bütün günahlarının affedilmesi ile ödüllendirilirler.

Dubai; modern kültürle tarihin, macerayla dünya standartlarında alışverişin ve eğlencenin harmanlandığı bir destinasyondur. Dubai Opera’da bir şova gidin, Burç Halife’nin tepesinden şehir merkezini izleyin ve bir öğleden sonranızı Dubai Koyu’nda altın, tekstil ve baharat pazarlarını keşfederek geçirin. Heyecan arıyorsanız sıcak hava balonuyla çöldeki kum tepeleri üzerinde gezinebilir, IMG Worlds of Adventure’da yüksek hızlı araçlara binebilir veya Palm Cumeyra’da hava dalışı yapabilirsiniz.