Wawel Kalesi, Ana Meydan, Azize Meryem Bazilikası ve Kazimierz Bölgesi... UNESCO’nun ilk Dünya Mirası Alanları listesine giren Krakow şehri, muhteşem bir tarihî ve mimari zenginlik sunuyor. Kültürel mirası açısından yüzyıllardır takdir gören şehir, gastronomik miras açısından da Avrupa’nın merkezi haline geldi. 2019 yılında Krakow şehrine, Avrupa Gastronomi Akademisi tarafından Gastronomik Kültürün Avrupa Başkenti unvanı verildi. Krakow, kültürel hayatın eksiksiz yaşandığı bir şehir. Küçük Polonya Voyvodalığı’nın başkenti, her yıl yaklaşık 100 festival ve diğer uluslararası düzeydeki etkinliğe ev sahipliği yapıyor.

Arkasında Alp dağlarıyla, göl kenarında mükemmel bir konumda olan şanslı Lugano’da her şeyden biraz var. Göl, nehir, dağ ve kırmızı çatılı binaları içeren güneşli panoramalar için teleferiğe binerek Monte San Salvatore veya Monte Bre’ye çıkın. Şehirdeki kiliseleri, katedralleri, pahalı ve renkli Piazza della Riforma’yı keşfedin. Kısık ateşte pişirilen Ticinese yemeğinin tadına bakın, tekneyle gölü keşfedin veya günü Olimpik havuzda geçirin.

Yarım milyon insanın yaşadığı Nuremberg, Bavyera bölgesinin en büyük ikinci şehridir. Her ne kadar tarihi 11. yüzyıla dek uzansa da Nuremberg en çok 20. yüzyılla bağlantılıdır (özellikle de 2. Dünya Savaşı ile). İlk olarak savaş öncesi Nazi partisinin gelişmesinde ön planda rol almış, ardından savaş sırasında Müttefiklerin bombardımanıyla neredeyse dümdüz edilmiş ve ardından da savaş sonrasındaki ünlü Nuremberg Mahkemeleri’ne ev sahipliği yapmıştır. Günümüzde ise şehir, yeniden inşa edilen Nuremberg Şatosu, Haputmarkt’daki dünyaca ünlü zencefilli ekmeği gibi ziyaretçilere birçok farklı tatlar sunmaktadır. Hansel ve Gretel yaşıyor olsalardı bu şehre bayılırlardı.

Etrafı Almanya’nın en büyük bağcılık bölgelerinden biriyle çevrili olan Stuttgart, alkışlanan bale, opera ve filarmonisiyle kültür aşıklarını davet ederken, otomobil fanatikleri Mercedes Benz Müzesinde heyecana kapılır. Avrupa’nın en büyük hayvanat bahçesi zinciri Wilhelma’ya ev sahipliği yapan bu festival dostu şehirde, çarpık kentleşmeden çok daha fazla yeşil alan bulunur. Şehrin en eski yapılarından birinde bulunan WŸrttembergisches Landesmuseum, bölgenin tarihini Taş Devrine kadar götürmektedir. Otobüs ve metro ulaşım kolaylığı sağlar.

Fransa ve Almanya sınırları yakınındaki Ren Nehri üzerine kurulan Basel, ülkenin müze açısından en zengin şehridir. Kültür odaklı bu şehir, her Haziran ayında dünyanın en etkili sanat pazarına ev sahipliği yapar ve aynı zamanda çok renkli kiremit çatılı ve kırmızı kum taşından yapılan sevimli Munster Katedrali de burada bulunmaktadır. Şehir merkezinde bulunan ünlü hayvanat bahçeleleri ile birlikte bolca yeşil alan vardır. İsviçre’de bulunan ve Roma kalıntılarının bulunduğu en büyük alan Augusta Raurica, doğuya yapılacak günlük bir seyahat için güzel bir seçimdir.

Cenevre Gölünün sahilleri binlerce yıldır ziyaretçileri ve istilâcıları kendine çekmektedir. Neşeli şehir Cenevre gölünün batı yakasında yer alır, karlarla kaplı yüksek zirveleri şehrin her yanını muhteşem bir manzarayla kaplar. Şehir yürüyerek dolaşmak için mükemmeldir; daha fazla yeri keşfetmek için ise bir bisiklet kiralayın. Herhangi bir gezi planının başında mutlaka Cenevre’nin göl tarafı yer almalı ve buradaki ünlü su fıskiyesi ziyaret edilmeli, İngiliz Bahçesi’ndeki Çiçek Saat, Aziz Peter Katedrali, Reform Duvarı, Place Neuve ve Birleşmiş Milletler’in kurulduğu yer görülmelidir.

Büyüklüğü ve nüfusu açısından Berlin’den sonra ikinci olan Hamburg şehri, Avrupa’daki en büyük limanlardan birine ev sahipliği yapmaktadır. Şehir içinde yer alan çok sayıdaki su yolları ve kanallar arasında bir gezinti yapmanız halinde bile şehre neden “Kuzeyin Venediği” dendiğini anlayabilirsiniz. Yerel balık pazarına (Fischmarkt) ve Tüccarlar Bölgesi’ne (göz alıcı kırmızı tuğlalarla inşa edilmiş binalarıyla fark edilir) uğramayı, nehir kıyısında hoş bir akşam yemeği yemeyi ya da üniversite çevresinde bir gece dışarı çıkmayı unutmayın. Bu arada Reeperbahn’dan da bahsettik mi (kırmızı ışıklı bölge)? Burası, şeyleriyle meşhurdur… kırmızı ışıklarıyla.

Kuzey-Rhine Westphalia’nın başkenti olan Dusseldorf, Rhine River’ın nehir yatağında bulunan bir ekonomi merkezi. Altstadt, Dusseldorf’un çok çekici bir eski kasabası olmakla kalmıyor, aynı zamanda gece hayatına ev sahipliği yapan Altbier'de, kendine özgü koyu birasından bol miktarda bulmak mümkün. Dusseldorf'lular biralarını ciddiye alıyorlar. Königsallee, Düsseldorf’un ünlü alışveriş caddesi ve birçok pahalı markaya ev sahipliği yapıyor. Kunst Palast Müzesi ise Rhineland’in en iyi sanat koleksiyonlarından birisine sahip.