Vicenza tarihi, Roma dönemi öncelerine dayanır ancak genellikle bu şehir önemli bir Rönesans karakteri olan Andrea Palladio ile ilişkilendirilir. Batı mimarisinin en seçkin mimarlarından biri olan Palladio, Vicenza şehrinde yirmiden fazla eser inşa etmiştir. Bunların arasında Palladiana Bazilikası, Chiericati Sarayı (Vicenza’nın müzesi ve sanat galerisi de buradadır), Olimpico Tiyatrosu (Palladio’nun en son eseri ve kimilerine göre en başarılısı) ve pek çok saray ve konak bulunmaktadır. Şehir UNESCO’nun Dünya Kültür Mirası listesinde yer almaktadır.

Venedik’in kenar mahallesi olan Mestre’nin orta çağ dönemlerine kadar uzanan bir geçmişi ve kendine özgü bir karakteri olsa da, büyümesini ve servetini, kendinden çok daha güçlü komşusuna borçludur. Ne yazık ki, Mestre, Venedik’in olmadığı herşeydir: Modern, sanayileşmiş ve ucuz bir şehirdir. Ancak Venedik’in romantik kanalları ile karşılaştırılamayacak olsa da, Mestre’nin de kendine özgü güzellikleri vardır. Örneğin Torre (Tower) dell'Orologio ve Duomo di San Lorenzo (Katedral) ve şehir meydanında bulunan Piazza Ferretto.

Gondolları, kanalları, muhteşem restoranları ve unutulmaz romantik ortamlarıyla Venedik kesinlikle gidilmesi gereken yerler listenizde yer alacak bir şehirdir. Sahildeki konaklar, saraylar ve kiliseler Grand Canal'daki gezintinizde size adeta bir yağlı boya resmin içinde dolaşıyormuşsunuz hissini verir. Venedik'i gerçekten yaşamak için operaya veya klasik müzik konserine gitmeli, ağır ağır taze hamur işlerinden yemeli ve bir sanat galerisinin sergi salonlarında dolanmalısınız. Piazza San Marco'daki kaliteli ürünler satan mağazaları görünce, etiket meraklılarının ağızları sulanacaktır.

Ortaçağ Verona’sı o kadar meşhurdu ki, bu şehrin sadece itibarı bile Shakespeare’in iki oyuna ilham oldu (Romeo ve Julliet ve İki Verona Beyefendisi). Gerçek Capulet ailesiyle bağı çok az olsa da Julliet'in Evi olarak nitelendirilen yer her yıl yarım milyon turisti çekerken bunların birçoğu da ziyaretlerinde balkon sahnesini yeniden canlandırıyorlar. Roma zamanından kalma anfitiyatroyu ve Palazzo Barberi’yi ziyaret etmeyi de unutmayın.

İtalya’nın en büyük gölü olan Garda Gölü’nü çevreleyen zarif tatil beldelerinden biri de gölün güneyinde bulunan ve Roma döneminden kalma villası, kalesi ve arkeoloji müzesi ile tanınan Desenzano Del Garda’dır. Burası, Brescia ve Verona gibi daha büyük merkezlere de çok yakın mesafededir.

Turist kalabalıkları Venedik, Floransa ve Roma’yı doldururken, Bologna bunlara kıyasla, görece sessiz kalıyor. Bu Orta Çağ üniversite kenti büyüleyici, tarihi ve keşfetmek için eğlenceli… ve Bologna'nın yerel mutfağının şehrin adını taşıyan Amerikan salamura etlerinden ışık yılları uzakta olduğunu göreceksiniz.

Roma da bir günde gezilemez. Şehir adeta dev bir dış mekan müzesinin sergi salonu gibidir; balkonları, açık hava pazarları ve parmak ısırtan tarihi yerleriyle tam bir gerçek yaşam kolajıdır. Trevi Çeşmesine bozuk para atın, Colosseum ve Pantheon'u hayretten şaşırıp kalın ve Campo de'Fiori veya Via Veneto'da bir öğleden sonra alışverişi için cappuccino ile enerjinizi tazeleyin. Hayatınızdaki en güzel yemeklerden birini yemek istiyorsanız, taze hamur işlerine dalın, lezzetli kızarmış enginarı veya yumuşak bir sığır kuyruğu yahnisini deneyin.

Viyana'da kahve evi sadece bir ikinci adres değil aynı zamanda bir kurumdur. Bir hamur işi ve sert bir espresso ile gazeteye dalmak; UNESCO'ya göre resmi olarak Viyana kültürüne ait bir meşgaledir. Sachertorte'de rehbersiz bir tura çıkarak, İmparatorluk Sarayı, Devlet Opera Binası, Kirche am Steinhof veya Kunsthistorisches Müzesi gibi şehrin şaşırtıcı geleneksel, Ayrılıkçı ve modern mimarisini görün; gösterişli geometri konusunda örnekler yaşayacaksınız.

Bir zamanlar Salvador Dali'nin yaşadığı ve İspanyol Katalan mimar Antoni Gaudí'nin çeşitli şehir binalarını tasarladığı Barcelona biraz gerçek üstü bir his verir. Gaudí'nin Sacred Family Kilisesi'ne adımınızı attığınızda aynaların içine düşmüş gibi olursunuz; bu seyahate Güell Parkını ziyaret ederek devam edebilirsiniz. Las Ramblas'ta bir kaldırım kafesinde sangria yudumlarken, ışıltılı sokak sanatçılarını izleyin, sonra tapas barlarda dolaşarak kendinize bir şölen sunun.

Labirent gibi sokaklarında pedal çevirmek biraz karışık gelse de Amsterdam gerçek bir bisiklet şehridir. Siz yürüyerek dolaşın, pişman olmayacaksınız, Jordaan ve Rembrandtplein meydanını keşfederken zarif kanallar harika bir fon oluşturur. İsterseniz Red Light Bölgesi'ne uğrayın; ancak o zaman gerçekten böyle bir yerde bulunduğunuzu anlarsınız. Anne Frank Evi bir gezginin yaşayabileceği en etkileyici deneyimlerden biridir; Van Gogh Müzesi ise heyecan verici bir sanat koleksiyonu barındırır.

Shoreditch’in fiyakalı tarzından Camden’ın “punk” havasına ve şık Portobello Caddesi’ne kadar Londra, size birçok dünyayı bir arada yaşatır. Şehrin enerjisi, her günün diğerinden farklı olmasını sağlar. Kraliyete ait ya da tarihî mekânları keşfedin, görülecek yerler listenizdeki simgesel yerleri tek tek ziyaret edin, seçkin Michelin yıldızlı restoranlarda yiyip için, geleneksel bir pub’da bir “pint” biranın tadını çıkarın ya da dolambaçlı Arnavut kaldırımlı sokakların arasında kaybolun. Londra söz konusu olduğunda olanaklar sınırsızdır.

Yüzyıllar boyunca bu kıymetli kara parçasına pek çok kültür kendi damgasını vurmuştur. Günümüzde, bu etkileri, İstanbul’un mahallelerini birinci elden keşfederek deneyimleyebilirsiniz. Sultanahmet’teki kutsal yerleri, Beyoğlu’nun 19. yüzyıl şıklığını, Nişantaşı’nın lüks modasını, Kadıköy’ün coşkulu kafe ahalisini ve Beşiktaş’ın futbol aşığı sokaklarını gördüğünüzde, gezginlerin neden “İstanbul tek bir şehir değil, bir şehrin içinde pek çok şehirdir” dediklerini çok daha kolay anlarsınız.

Bir zamanlar birkaç bin nüfuslu şirin bir balıkçı köyü olan Bodrum son yarım yüzyılda bir rönesans yaşamıştır ve bir zamanlar sakin bir topluluğa ev sahipliği yapan bu yerden Türkiye’nin en popüler tatil noktalarından biri çıkmıştır. Yazarların, aydınların, sanatçıların ve müzisyenlerin uzunca bir süre evleri veya ikinci evleri olarak gördükleri bu Ege kasabası, parıltılı gece hayatına paralel olarak güçlü bir kültürel doku da sergilemektedir. Rüzgarlı plajları ve parıldayan suları, mükemmel plaja arka fon oluşturmaktadır.